在陕北的众多的表演艺术当中，伞头秧歌绝对称得上是首屈一指。是一种特别具有气势且极富特色的群众性节日歌舞活动形式，是中国北方众多社火秧歌中的一种。因领头以手执花伞舞蹈和演唱秧歌，故称"伞头秧歌"

伞头秧歌最初是一种祭祀活动，向神灵祈福和驱鬼逐邪，祈求上苍保佑来年风调雨顺，。但是随着时间的推移和社会的不断向前发展，秧歌的娱乐功能愈来愈淡化，渐渐演化成为一种全民性的歌舞活动。伞头秧歌小则几十人，多则数百人在伞头的带领指挥下，配合着乐队，各自施展着自己舞蹈、是群众性歌舞活动的艺术大展示。

伞头是一班秧歌的统领，掌握着秧歌的整体节奏，一般都风度翩翩，举止大方。其右手执花伞，左手摇响环，响环也称"虎衬"，是用响铜铸造而成的环状圆筒，直径约十公分，朝外沿开缝，形似手镯，内装小园球，摇动时发出串铃般响声。响环的作用，一是作为导具使用，象征威武。二是摇响后作为唱秧歌或行动前的信号，以指挥锣鼓乐队。伞是普通的花伞，伞顶一朵大红花，周围缀有红绫，表演时随着音乐节奏向左旋转，上下飘动，轻盈自如。

伞头秧歌里面最重要的就是伞头的表演形式，最显著的特点就是扭时不唱，唱时不扭，扭唱结合，交替进行。扭秧歌的表演形式主要是在"过街"、"掏场子"和"小会子"等在场内的几个表演形式。还要做到指挥全局，调动情绪，编派节目，答谢祝贺亲友观众等。

伞头在表演时候的唱词也叫秧歌，既不同于一般四句体的民歌，又与戏剧性的唱词有着本质的区别，可以说是民间口头文学的一种稀有艺术品类，是整个秧歌当中重要的组成部分。即兴编词是伞头秧歌唱词里面最突出的一个特点，或触景以生情，或遇事而有感，或因人而议论，或互问互答，绝没有毫无对象的无病呻吟之作。一般为四句一首，一首秧歌表达一个完整的意思，所使用的语言，基本是以方言为基础，统一都押脚韵，演唱起来音韵会更为和谐，从而增强了秧歌的艺术感染力，从而达到自然流畅，通俗明快。它一般都深深地打上了地方色彩的烙印，极具有浓郁的泥土气息和雅俗共赏的艺术魅力。